Kosmiczny karambol

Zderzenie galaktyk to zjawisko pospolite w przestrzeni kosmicznej. Za miliony lat dojdzie do niego za sprawą dwóch spiralnych galaktyk tj. VV 340A oraz VV 340B. Taki sam los czeka również naszą Drogę Mleczną, która za kilka miliardów lat zderzy się z odległą od Ziemi o 2,5 mln lat świetlnych galaktyką spiralną Andromedy. Od stu milionów lat trwa także nieprzerwanie kolizja galaktyki Czułki (Antennae) - NGC 4038 z galaktyką NGC 4039. Skoro już mowa o tych kosmicznych karambolach to nie możemy nie wspomnieć o jeszcze jednej, szykującej się kolizji. Dojdzie do niej z udziałem galaktyki spiralnej z poprzeczką (uważanej za największą ze znanych galaktyk) NGC 6872 oraz galaktyki IC 4970. Obie znajdują się w gwiazdozbiorze Pawia a odległość jaka dzieli je od naszej planety to około 200 milionów lat świetlnych. Najnowsze dane uzyskane przez amerykańskich naukowców mówią, iż galaktyka NGC 6872 jest pięciokrotnie większa od Drogi Mlecznej.