Już niebawem start statku Shenzhou-9

O Chińczykach znów głośno. Państwo Środka dokładnie 29 września ubiegłego roku wysłało na orbitę swój pierwszy moduł stacji kosmicznej o nazwie Tiangong-1. Do ważącego blisko 8,5 tony urządzenia zadokował dnia 4 listopada 2011 roku bezzałogowy statek Shenzhou-8, który wystrzelony został 31 października z ośrodka startowego Jiuquan (Jiuquan Satellite Launch Center) w prowincji Gansu w północno - zachodnich Chinach dzięki rakiecie Long March 2F ( Długi Marsz ). Już niebawem do modułu Tiangong-1 zacumować ma załogowy statek Shenzhou-9. Konkretna data startu nie jest jeszcze znana ale znamy już skład załogi, która jako pierwsza połączy się z modułem. Podstawowa załoga to: Nie Haisheng, Zhang Xiaoguan oraz Wang Yaping. Natomiast rezerwowi to: Jing Haipeng, Liu Wang oraz Liu Yang. Które z tych osób polecą na orbitę? Na pewno wśród nich będzie chińska astronautka, która poleci w asyście dwóch astronautów. Sam lot trwać ma kilkanaście dni a więc będzie najdłuższym lotem w historii chińskiej kosmonautyki. Mówi się, iż start nastąpić może w najbliższy weekend tj. 16 czerwca ale nie są to póki co, potwierdzone informacje.

Chińska stacja kosmiczna Tiangong-1 ( Niebiański Pałac ) jest częścią programu Tiangong, będącym etapem przygotowawczym do przyszłej budowy modułowej stacji kosmicznej Chin. Projekt przyszłej stacji ujrzał światło dzienne pod koniec kwietnia ubiegłego roku. Obiekt ważyć ma 60 ton i będzie zdecydowanie mniejszą stacją od Międzynarodowej Stacji Kosmicznej ważącej 419 ton. Uważa się, iż stacja działać będzie przynajmniej 10 lat w czasie których przeprowadzone zostaną doświadczenia związane z kosmicznym promieniowaniem, mikrograwitacją, astronomią i biologią. Stacja w całości znaleźć ma się na orbicie do roku 2020.