Odkryli najstarszą galaktykę

Amerykańska Narodowa Agencja Aeronautyki i Przestrzeni Kosmicznej NASA znów może mówić o sukcesie. Jej teleskopy, a dokładniej Kosmiczny Teleskop Hubble'a oraz Kosmiczny Teleskop Spitzera odkryły bardzo odległą galaktykę. Jej światło, zanim dotarło do dwóch teleskopów NASA, przewędrowało 13,2 mld lat. Odkrycia dokonano dzięki metodzie soczewkowania grawitacyjnego, czyli zakrzywienia promieni świetlnych w polu grawitacyjnym masywnego ciała niebieskiego prowadzącego do ich skupienia.

Kosmiczny Teleskop Hubble'a ( Hubble Space Telescope - HST )wystartował w drugiej połowie kwietnia 1990 roku na pokładzie promu kosmicznego Discovery. Jego nazwa pochodzi od amerykańskiego astronoma Edwina Hubble'a. Teleskop ten jak do tej pory jest jedynym teleskopem, który był cztery razy serwisowany w kosmosie. Szacuje się, że Hubble będzie funkcjonował do roku 2016, później zastąpić go ma kosmiczny teleskop Jamesa Webba, którego start planowany jest na rok 2018.

Kosmiczny Teleskop Spitzera jest oczywiście w posiadaniu NASA, służy on do obserwacji przestrzeni kosmicznej w zakresie promieniowania podczerwonego. W kosmosie służy już przeszło 8 lat, start bowiem miał miejsce 25 sierpnia roku 2003 z przylądka Canaveral na Florydzie. Rakieta, która go wyniosła ro rakieta Delta 7920 ELV. W roku 2009 wyczerpane zostały zapasy chłodziwa ale mimo to, instrument działa do dziś. Agencja postanowiła dać mu kolejne dwa lata pracy.

Źródło: NASA/PAP