Czy pod powierzchnią Europy jest słona woda?

Istnieje założenie, że jeśli poza Ziemią istnieje woda to może istnieć również życie. Tego nieustannie poszukują uczeni w oczekiwaniu na to, iż w końcu znajdą dowód. Pod skorupą jednego z księżyców Jowisza - Europie istnieć może ocean ciekłej wody, takie wnioski wzięły się z obserwacji wykonanych przez sondę Galileo. Teraz naukowcy dysponują dowodem w postaci siarczanu magnezu. Skąd taka hipoteza? Otóż słona woda znajdująca się pod grubą na około 100 km warstwą lodu wydostaje się na zewnątrz poprzez szczeliny. Już na powierzchni chlorek magnezu znajdujący się w wodzie wchodzi w reakcję z siarką z księżyca Io wskutek czego powstaje siarczan magnezu. Takiego zdania są bynajmniej Mike Brown, astronom z Kalifornijskiego Instytutu Technologicznego (California Institute of Technology) i Kevin Hand z należącego do NASA Laboratorium Napędu Odrzutowego (Jet Propulsion Laboratory) bazujący na danych ze spektrometru umieszczonego w obserwatorium Keck II na Mauna Kea na Hawajach. To właśnie on pomógł zidentyfikować ten związek.

Europa jest czwartym co do wielkości księżycem Jowisza. Odkryta została w styczniu roku 1610 przez włoskiego astronoma Galileusza. Średnica Europy wynosi 3 122km zaś powierzchnia równa się 3,09 × 107 km2. W przyszłości planowana jest między innymi misja Clipper, która będzie miała na celu szukać życia na tym księżycu.

Źródło: tvnmeteo.pl/NASA/polskieradio.pl