55 Cancri e - planeta w stanie nadkrytycznym.

Naukowcy dokonali już wiele zaskakujących odkryć dotyczących pozasłonecznych planet. Jednakże nie wiedzą tak naprawdę ile jeszcze tajemnic kryje w sobie kosmiczna przestrzeń. Jednym z ciekawszych odkryć była zapewne pozasłoneczna planeta 55 Cancri e, choć nie jej odkrycie jest tutaj istotne a jej właściwości, poprzez które stała się ona dla naukowców obiektem godnym poświęcenia sporej uwagi.

55 Cancri e to planeta pozasłoneczna typu superziemia. Orbitujący wokół gwiazdy 55 Cancri A obiekt, obiega ją co 18 godzin i znajduje się bardzo blisko niej. Z tego tytułu temperatura panująca na jej powierzchni sięga około 2700°C. Daje to z kolei dowód na to, iż mimo występowania w jej atmosferze wody, życie nie byłoby tam możliwe. Nie tylko temperatura stanowiłaby problem ale i bardzo wysokie ciśnienie. Stan taki, zwany jest stanem nadkrytycznym, zachodzi w nim proces zamiany wody (pod wpływem temperatury) w gaz, wodna para zaś znajdująca się pod dużym ciśnieniem przechodzi w stan ciekły.

Planeta jest około osiem razy masywniejsza od Ziemi i dwa razy od niej większa. Dzieli ją od Nas 40 lat świetlnych. Odkrycia jej dokonano w 2004 roku dzięki optycznemu teleskopowi Hobby-Eberly, który znajduje się w Obserwatorium McDonald, w Teksasie.