Io na tle Jowisza

Amerykańska Narodowa Agencja Aeronautyki i Przestrzeni Kosmicznej NASA pochwaliła się fotografią wykonaną przez sondę kosmiczną Cassini. Widnieje na niej Jowisz i jakże mały względem niego księżyc o niezwykłej aktywności wulkanicznej Io. Ta fotografia doskonale uwidacznia jaka różnica jest między tymi ciałami. Io jest trzecim co do wielkości księżycem Jowisza, należącym do księżyców galileuszowych. Datę jego odkrycia przypisuje się na 7 stycznia 1610 roku.

Sonda Cassini jest sondą bezzałogową, która przeznaczona jest do badań Saturna, jego księżyców, magnetosfery oraz pierścieni. Jej start odbył się w październiku 1997 roku. Jest ona projektem trzech agencji kosmicznych: amerykańskiej NASA, włoskiej ESI oraz europejskiej ESA. Misja sondy trwać miała do roku 2008, ostatecznie jednak została przedłużona i prawdopodobnie zakończy się w we wrześniu 2017 roku po czym zniszczona zostanie w atmosferze Saturna. Masa startowa sondy wraz z orbiterem i lądownikiem Huygens wynosiła 5 574 kg, z czego grupo ponad połowa tj. 3 132 kg stanowiło paliwo.

Źródło: technologie.gazeta.pl/NASA