Zaskakująca galaktyka Sombrero

Galaktyka Sombrero (inne oznaczenie to NGC 4594), która uważana była dotychczas za galaktykę spiralną typu Sa zaskoczyła naukowców. Okazuje się, że ma ona cechy charakterystyczne dla galaktyk eliptycznych. Jak to możliwe?

Sombrero znajduje się około 30 milionów lat świetlnych od Ziemi, w gwiazdozbiorze Panny. Jej nazwa powstała poprzez jej charakterystyczny kształt przypominający meksykański kapelusz. Amerykańska Narodowa Agencja Aeronautyki i Przestrzeni Kosmicznej NASA poinformowała jakiś czas temu o wynikach badań galaktyki, które uzyskane zostały dzięki Kosmicznemu Teleskopowi Spitzera. Okazuje się, iż Sombrero ma cechy galaktyk spiralnych jak i zarówno eliptycznych. Za tą drugą tezą stoi bowiem fakt, iż masa galaktyki i rozmiar jej halo(sferycznego obszaru otaczającego widzialną część galaktyki) są odpowiednie dla typu galaktyk eliptycznych. Wykazały to obserwacje przeprowadzone w podczerwieni. Jak powiedział Dimitri Gadotti z Europejskiego Obserwatorium Południowego ESO: - Sombrero jest bardziej złożonym obiektem niż sądziliśmy do tej pory. Jedynym sposobem na zrozumienie tego, co wiemy o tej galaktyce, jest traktowanie jej jako dwóch galaktyk: jednej w drugiej. Spiralne galaktyki mają zazwyczaj po kilkaset gromad kulistych, Sombrero jednak ma ich blisko 2000, co identyfikuje ją w tym przypadku z galaktykami eliptycznymi.

Źrdódło: PAP/polskieradio.pl