BepiColombo zbada Merkurego

Europejska Agencja Kosmiczna ESA oraz Japońska Agencja Kosmiczna JAXA po raz pierwszy planują wspólną misję. BepiColombo to sonda, która zbada Merkurego. Planowany start 15 sierpnia 2015 roku z Kosmodromu Kourou w Gujanie Francuskiej odbyć ma się z udziałem rakiety nośnej Ariane 5. Do celu sonda ma dolecieć 6,5 roku później. O samym statku można powiedzieć m.in. tyle, iż ma on być największym do tej pory statkiem kosmicznym, który napędzany będzie silnikiem jonowym zasilanym energią słoneczną. W roku 2022 ma on wejść na orbitę planety i rozdzielić się na dwie części. Sonda badać będzie planetę przez co najmniej dwanaście miesięcy. Wykonane mają zostać mapy całego globu w różnych długościach fal. Będzie ona także starała się wykryć lód wodny w kraterach na powierzchni planety.

Źródło: Wikipedia