Misja Artemis II wystartowała! Ludzkość wraca w okolice Księżyca

To data, która przejdzie do podręczników historii. 1 kwietnia 2026 roku, o godzinie 18:35 czasu lokalnego (2 kwietnia, 0:35 czasu polskiego), najpotężniejsza rakieta świata – SLS (Space Launch System) – rozświetliła niebo nad Florydą, wynosząc czworo astronautów w stronę Księżyca. Po ponad 50 latach przerwy, człowiek znów opuścił niską orbitę okołoziemską.

Udany start z Przylądka Canaveral

Start odbył się ze słynnego stanowiska LC-39B w Centrum Kosmicznym im. Kennedy’ego. Mimo początkowych obaw o wiatr, odliczanie przebiegło bez zakłóceń. Rakieta SLS z ogromną precyzją wyniosła statek Orion (nazwany przez załogę Integrity) na orbitę, rozpoczynając 10-dniową misję, która jest ostatecznym testem przed lądowaniem ludzi na powierzchni Srebrnego Globu.

Załoga, która przeciera szlaki

Na pokładzie Oriona znajduje się czteroosobowy zespół, który już teraz stał się symbolem nowej ery eksploracji:

• Reid Wiseman (Dowódca),
• Victor Glover (Pilot),
• Christina Koch (Specjalistka misji),
• Jeremy Hansen (Specjalista misji z Kanady).

Przebieg lotu: Gdzie są teraz?

Po udanym starcie i serii testów na orbicie okołoziemskiej, 2 kwietnia astronauci wykonali kluczowy manewr Trans-Lunar Injection (TLI). Silniki Oriona pracowały przez blisko 6 minut, nadając statkowi prędkość pozwalającą "wyrwać się" Ziemi i skierować ku Księżycowi.

Najważniejsze punkty misji:

• 6 kwietnia: Orion osiągnął swój najbliższy punkt względem Księżyca, przelatując zaledwie 6500 km nad jego powierzchnią. Astronauci mogli podziwiać widoki, których ludzkie oko nie widziało od 1972 roku.
• Aktualny status: Obecnie (8 kwietnia) załoga znajduje się w fazie powrotnej. Po wykorzystaniu asysty grawitacyjnej Księżyca, statek zmierza w stronę Ziemi.
• Planowane lądowanie: Jeśli wszystko pójdzie zgodnie z planem, kapsuła Orion wyląduje na wodach Oceanu Spokojnego w najbliższy piątek, 10 kwietnia 2026 roku.

Dlaczego to takie ważne?

Misja Artemis II to nie tylko pokaz siły technologii. Podczas lotu astronauci testują ręczne sterowanie statkiem, systemy podtrzymywania życia w głębokim kosmosie oraz odporność na promieniowanie. Sukces tego lotu jest zielonym światłem dla misji Artemis III, która zakłada lądowanie pierwszej kobiety i pierwszej osoby o kolorze skóry innym niż biały na południowym biegunie Księżyca.

"To nie jest tylko powrót do tego, co już znamy. To nauka życia i pracy w głębokim kosmosie, byśmy mogli pewnego dnia stanąć na Marsie" – przekazała kontrola lotów w Houston podczas ostatniej konferencji.

Dane techniczne w pigułce:

• Rakieta: SLS Block 1 (ciąg startowy ok. 39 mln N).
• Prędkość powrotu: Orion uderzy w atmosferę z prędkością niemal 40 000 km/h.
• Odległość: W najdalszym punkcie astronauci znaleźli się ponad 400 000 km od domu.