Curiosity i jego meteoryt

Nie tylko Ziemia, ale i na przykład Mars jest bombardowany przez kosmiczne odłamki. O ile Ziemię chroni atmosfera, o tyle Czerwoną Planetę nie zupełnie bo przecież ma ona cienką atmosferę. Własnie dlatego kolonizacja tej planety jest iście trudna. Przebywający na jej powierzchni łazik Curiosity przesłał na Ziemię fotografię żelaznego meteorytu, które na swojej stronie opublikowała Amerykańska Narodowa Agencja Aeronautyki i Przestrzeni Kosmicznej NASA. Znaleziony przez łazika obiekt jest długi na około dwa metry a jego wyjątkowość polega na tym, że jako pierwszy ( z meteorytów) dał się znaleźć czujnej kamerze Curiosity. Naukowcy nadali mu nazwę "Lebanon". Kontakt z meteorytem ma już za sobą za to łazik Opportunity, który w 2005 roku na swej drodze napotkał meteoryt żelazny.

Mierzący 4,4m x 3m i ważący blisko 900 kg Curiosity wyniesiony został w kosmos z Cape Canaveral Air Force Station ( Przylądek Kennedy'ego ) na Florydzie dnia 26 listopada 2011 roku o godzinie 10:02 miejscowego czasu ( 16:02 polskiego czasu ) za sprawą rakiety Atlas V. "Ciekawość" zabrał ze sobą sprzęt który pomoże zbadać planetę pod wieloma względami a przede wszystkim przyczyni się do odpowiedzi na pytanie czy istniało tam kiedyś życie. Dnia 6 sierpnia 2012 roku Curiosity wylądował na Czerwonej Planecie i tym samym rozpoczął swoje badania.

Marsjański łazik Opportunity, należący do Amerykańskiej Narodowej Agencji Aeronautyki i Przestrzeni Kosmicznej NASA wystartował z Ziemi dnia 7 lipca 2003 roku. Na Marsie znalazł się 25 stycznia roku 2004. Od tamtej pory marsjański Rover prowadzi badania geologiczne planety, dostarcza cennych informacji naukowych i wysyła znaczące dla naukowców zdjęcia.

Źródło: NASA/space.com