38 lat temu zakończyła się misja sondy Mariner 10

Blisko 38 lat temu bo 24 marca 1975 zakończyła się misja bezzałogowej sondy kosmicznej Mariner 10. Jej start z kosmodromu Cape Canaveral Air Force Station miał miejsce 3 listopada 1973 roku. Cel - zbadanie Merkurego. Najważniejsze daty z tej misji to chociażby 5 lutego 1974 kiedy to sonda zbliżyła się na najmniejszą odległość do planety Wenus. Dystans je dzielący wynosił 5768 kilometrów. Chociaż celem nadrzędnym był Merkury, sonda nie omieszkała przyjrzeć się Wenus. W efekcie naukowcy zyskali przy tym łącznie aż 4165 zdjęć. Kolejną datą o której warto wspomnieć jest 29 marca 1974. Wtedy właśnie nastąpiło pierwsze spotkanie sondy z Merkurym, które odbywało się w odległości 703 kilometrów. Drugie miało miejsce pół roku później gdyż 29 września tego samego roku, natomiast trzecie, najbliższe ze wszystkich nastąpiło 16 marca 1975 roku. Mariner 10 zbliżyła się wtedy do planety na odległość 327 kilometrów. Osiem dni po tym tj 24 marca 1975 roku kontakt z sondą przerwano. Mariner 10, która w rzeczywistości dokonała badań dwóch planet była pierwszym, zbudowanym przez człowieka pojazdem, który dotarł do planety Merkury. Dopiero po 33 latach dotarła tam kolejna sonda tj. MESSENGER. Misja zaowocowała mapami ok. 40-45% powierzchni Merkurego a także wiedzą na temat temperatury, która w dzień wynosi maksymalnie 187 stopni Celsjusza, zaś w nocy spada do 183 stopni poniżej zera. Dane zebrane przez sondę mówią także o tym, iż planeta posiada bardzo słabe pole magnetyczne, ale i spore, bogate w żelazo jądro. Misją kierowała oczywiście Amerykańska Narodowa Agencja Aeronautyki i Przestrzeni Kosmicznej NASA.

Źródło: Wikipedia