Curiosity sfotografował księżyca Marsa

Curiosity, który na Marsie przebywa już przeszło rok nie tylko jeździ po planecie i pobiera próbki, ostatnio jego "oczy" wycelowane zostały w kierunku dwóch księżyców Czerwonej Planety tj. Fobosa i Deimosa. Na początku sierpnia wykonał on kilkadzieścia fotografii, z których Amerykańska Narodowa Agencja Aeronautyki i Przestrzeni Kosmicznej NASA przygotowała filmik. Widzimy na nim jak jeden z księżyców doprowadza do zaćmienia drugiego. Jak powiedział Mark Lemmon, który zajmuje się jedną z kamer Curiosity, tzw. Mastcam: - Moglibyśmy także zdobyć dane wystarczające do tego, by wykryć zmienność gęstości panującej wewnątrz Fobosa, a także określić, czy orbita Deimosa systematycznie się zmienia.

Fobos jest jednym z dwóch księżyców Marsa ( drugim jest Deimos). Jego położenie względem planety wokół której krąży uznaje się za najbliższe bowiem nie ma drugiego takiego satelity, który znajdowałby się tak blisko swojego "Pana". Odkrycia jego dokonano 18 sierpnia roku 1877 a odkrywcą został amerykański astronom Asaph Hall. Co ciekawe, 6 dni wcześniej ten sam człowiek odkrył drugi księżyc Czerwonej Planety czyli jak już wspomnieliśmy Deimosa. Fobos, którego powierzchnia w najszerszym miejscu wynosi 22,2 km ma masę 1,07×1016 natomiast jego średnia gęstość wynosi 1,85g/cm3. Powierzchnia ciemnego obiektu pokryta jest licznymi kraterami, których istnieje co najmniej 15.

Mierzący 4,4m x 3m i ważący blisko 900 kg łazik wyniesiony został w kosmos z Cape Canaveral Air Force Station ( Przylądek Kennedy'ego ) na Florydzie dnia 26 listopada 2011 roku o godzinie 10:02 miejscowego czasu ( 16:02 polskiego czasu ) za sprawą rakiety Atlas V. "Ciekawość" zabrał ze sobą sprzęt który pomoże zbadać planetę pod wieloma względami a przede wszystkim przyczyni się do odpowiedzi na pytanie czy istniało tam kiedyś życie. Dnia 6 sierpnia 2012 roku Curiosity wylądował na Czerwonej Planecie i od tamtej pory prowadzi swoje obserwacje.

Źródło: space.com/tvnmeteo.pl