Gdzie wyląduje sonda InSight?

W ubiegłym miesiącu informowaliśmy o kolejnej, marsjańskiej misji do której przymierza się Amerykańska Narodowa Agencja Aeronautyki i Przestrzeni Kosmicznej NASA. Przypomnijmy, sonda o nazwie InSight (Interior Exploration Using Seismic Investigations, Geodesy and Heat Transport) ma wystartować w marcu 2016 roku by zbadać wnętrze Czerwonej Planety i dać odpowiedź naukowcom na pytanie : jak powstały planety skaliste. Lądowanie ma odbyć się we wrześniu 2016 roku, niedawno NASA poinformowała o czterech możliwych do tego miejscach, których jeszcze niedawno branych pod uwagę było 22. Wszystkie cztery miejsca znajdują się stosunkowo blisko siebie, na równinie w okolicach równika na obszarze zwanym Elysium Planitia. Jak powiedział geolog Matt Golombek z Jet Propulsion Laboratory w Pasadenie (Kalifornia, USA): - Wybraliśmy miejsca, które wydają się najbezpieczniejsze. Mają gładki teren, mało skał i bardzo niewielkie nachylenie gruntu. Agencja przyjrzy się tym obszarom bliżej, za pomocą sondy Mars Reconnaissance Orbiter, która obecnie krąży wokół Marsa.

Sonda Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) jest to amerykańska sonda kosmiczna wystrzelona w kierunku Marsa, w roku 2005 przez rakietę Atlas V. Sonda służy m.in. do odnajdywania podziemnych złóż wody. Dostarcza ona także niezwykłe zdjęcia Czerwonej Planety, które wykonuje znajdująca się na jej pokładzie kamera HiRISE (High Resolution Imaging Science Experiment).

Źródło: PAP