Hubble szuka dla sondy New Horizons obiektu do badań

Na początku 2006 roku Amerykańska Narodowa Agencja Aeronautyki i Przestrzeni Kosmicznej NASA wysłała w przestrzeń kosmiczną sondę New Horizons. Ma ona dotrzeć do planety karłowatej Pluton i zbadać zarówno ją jak i jednego z jej księżyców - Harona. Uczeni uważają, że pod jego lodową skorupą o temperaturze -200 st. C może być ocean wody. W przyszłym roku sonda dotrze do celu, ale co dalej? Po zgromadzeniu i przesłaniu wszystkich danych będzie ona gotowa do następnych obserwacji. Poszukuje się zatem odpowiednich obiektów, które mogłaby ona odwiedzić w latach 2016-2020. Są to tak zwane obiekty pasa Kuipera. Jako, że zapasy paliwa w New Horizons będą bardzo ograniczone, szukanie odpowiedniego kandydata do badań jest trudniejsze. Postanowiono zatem skorzystać z pomocy Kosmicznego Teleskopu Hubble'a. On pomoże znaleźć dla New Horizons odpowiedni do badań obiekt.

Kosmiczny Teleskop Hubble'a ( Hubble Space Telescope - HST )wystartował w drugiej połowie kwietnia 1990 roku na pokładzie promu kosmicznego Discovery. Jego nazwa pochodzi od amerykańskiego astronoma Edwina Hubble'a. Teleskop ten jak do tej pory jest jedynym teleskopem, który był cztery razy serwisowany w kosmosie. Szacuje się, że Hubble będzie funkcjonował do roku 2016.

Źródło: kosmonauta.net