ESA testuje antenę do misji Gaia

W przyszłym roku Europejska Agencja Kosmiczna ESA chce wysłać w przestrzeń kosmiczną swoją bezzałogową sondę o nazwie Gaia (następczynię satelity Hipparcos). W założeniach jest to, iż w ciągu jednej doby ma ona odkryć nie tylko 10 nowych planet ale i trzykrotnie więcej karłów oraz 250 kwazarów. W okresie pięciu lat sporządzić ma trójwymiarową mapę Drogi Mlecznej. Obserwować będzie zarówno gwiazdy i supernowe, ale także asteroidy. Jej zadaniem będzie także monitoring niebezpiecznych, bliskich planetoid zagrażających Ziemi. Już teraz, w centrum EADS CASA w Madrycie trwają testy 1,5-metrowej anteny, która będzie służyć do przesyłania danych na naszą planetę. Specjaliści oczekują, iż misja ta zaowocuje w 200 terabajtów danych, co odpowiada 45 tysiącom płyt DVD. Start nastąpić ma z Europejskiego Portu Kosmicznego w Gujanie Francuskiej, gdzie sondę wynieść ma rakieta Sojuz-Fregat.

Źródło: PAP